蚊取り線香を好む人もいれば、気にしない人もいるのはなぜでしょうか?

（ゲッティイメージズ）

著者：ジョナサン・デイフロリダ大学医用昆虫学名誉教授、The Conversation、Nexstar Media Wire

投稿日: 2022 年 9 月 18 日 / 午前 8:00 PDT

更新日: 2022 年 9 月 18 日 / 午前 8:00 PDT

（会話） – 暖かい気候の屋外パーティーに参加しても、蚊に関する人々の苦情を聞かないことはほとんどありません。彼らはたたきのけ、キャンプファイヤーの煙の中に座り込み、毛布で覆い、最終的にはあきらめて屋内に入ります。その反対に、蚊をまったく気にしていないように見える人もたくさんいます。

40年以上蚊を研究してきた医療昆虫学者として、私はよく、なぜ一部の人は蚊を引き寄せるように見えるのに、他の人は吸血害虫が周囲でブンブン飛び回っていることに気づかないのかとよく尋ねられます。

ほとんどの蚊の種は、ダニ、ノミ、トコジラミ、ブユ、アブ、ヌカカなどの他の多くの節足動物と同様に、卵を産むために血液中のタンパク質を必要とします。血を吸うのはメスの蚊だけです。オスは植物の蜜を食べ、それを飛行のためのエネルギーに変換します。

吸血は蚊の生殖サイクルの非常に重要な部分です。このため、メスの蚊には、潜在的な血液源を特定し、迅速かつ効率的に全血の食事を摂取し、不運な犠牲者からこっそり立ち去るという多大な進化的圧力がかかっています。蚊の検索ボックスの一部またはすべてをチェックすると、あなたが蚊を磁石にしていることがわかるかもしれません。

蚊は、日中の活動時間に応じて、視覚、聴覚、嗅覚を利用して血液の供給源となる可能性のある場所を特定します。夜間に活動する種のほとんどは、嗅覚または受容体の合図に依存しています。最も重要な化学的手がかりは、人間を含むすべての脊椎動物が呼吸のたびに皮膚を通して放出する二酸化炭素です。

蚊は CO2 に非常に敏感で、数メートル離れた CO2 発生源を感知できます。蚊の触角と脚にある受容細胞は CO2 分子と結合し、脳に電気信号を送ります。より多くの分子が受容体に到達すると、CO2 濃度が高くなり、宿主に近づきます。

しかし、車、船、飛行機、電車など、無生物の二酸化炭素発生源はたくさんあります。 CO2 の生物源と非生物源を区別するために、蚊は生きた動物が発する二次的な嗅覚信号に依存します。呼吸や移動などの代謝プロセスにより、乳酸、アンモニア、脂肪酸などの匂いの手がかりが生成され、メスの蚊が次の吸血に集中するのに役立つ追加の嗅覚の手がかりとして機能します。

つまり、二酸化炭素の生成が蚊帳の最初の目印となります。 CO2 および二次誘引物質の生成は代謝速度に関連しているため、代謝速度が高くなるほど、より多くの誘引物質が生成されます。代謝率は遺伝的に決定できますが、身体活動の結果としても増加します。

夏のパーティーで見かける人間の蚊磁石は、遺伝的に代謝率が高いか、他の参加者よりも身体活動が活発である可能性があります。また、アルコールの摂取など、代謝率を高める他の活動を行っている可能性もあります。代謝率の増加が、ランナーのクールダウンストレッチ運動中により多くの蚊を引き寄せる理由です。妊娠中の女性は、おそらく代謝率が高まっているため、不釣り合いに多くの蚊も引き寄せます。Business Insider によるこのビデオでは、蚊を引き寄せる要因のいくつかについて説明しています。

自然の体臭も、蚊が宿主を選択するために使用する重要な合図です。たとえば、ハマダラカの一部の種は、足の臭いの特定の成分に引き寄せられます。これらの蚊はヒトのマラリアを媒介し、真夜中に屋内で吸血します。蚊は寝ている人の足を吸うことで、CO2のほとんどが発生する頭部を避け、被害者が目を覚ます可能性を減らします。

日中および夜明けと夕暮れ時に活動する蚊も、視覚信号を使用して宿主を識別します。蚊は通常、地面の近くを飛びます。この有利な点から、彼らは地平線の向こうに潜在的な宿主を眺めます。暗い色は目立ち、明るい色は溶け込むため、人の服装によって引き寄せられる蚊の数が決まります。明るい色の服を着ると、涼しさを保つだけでなく、蚊の目を避けるのにも役立ちます。

蚊は、地平線に対してシルエットを対比させることで、視覚的に動きを検出できます。塩性湿地の蚊が大量発生した後、日中に塩性湿地の近くを歩く人々が、その存在を視覚的に感知した蚊に殺到するのはこのためです。

蚊の活動には心理的な要素もあります。周りに蚊がいるのに気づかない人もいます。一匹の蚊が周りを飛んでいると、強い反応を引き起こす人もいます。小さな吸血動物を仕留めるために、一匹の蚊のドローン音を追跡しようとして誰かが夢中になっているのを見たことがあるでしょう。

他の人は、蚊が自分たちの血を吸っているときでも、自分たちに引き寄せられる蚊に気にせず、気づきません。一部の蚊は、見えにくく叩きにくい体の部分を専門に食べることがあります。たとえば、ネッタイシマカは、主に足首の周りで人間を好んで食べる蚊の一種です。

あなたが蚊に刺されやすいかどうかに関係なく、蚊に刺されると同じようにかゆみを感じます。

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